Camilo Villegas gana todo y el golf latinoamericano se instala definitivamente

Posted by RRR on sep 7, 2008 in Mis Editoriales | 0 comments

Home de PGATour.com

Seis Campeones vigentes latinoamericanos se suman finalmente a Roberto De Vicenzo y marcan un territorio ahora vasto dentro del PGA Tour americano. Esto, tán sólo hacen 3 años era casi impensado.

Pero entre 2007 y 2008 los latinoamericanos hemos invadido de lleno el escenario más importante que tiene el Golf profesional mundial ya que antes de éstos años, las apariciones de los nuestros eran esporádicas y muy aventuradas. A veces Angel Cabrera otras José Cóceres, las apariciones eran un flash efímero en el Tour americano, con algún TOP 10 en el World Golf Championship, otras en Augusta. Pero nunca con una presencia definitiva.

Sólo José Cóceres se había animado a dirigir todos sus esfuerzos al PGA Tour ya que desde 2000 estuvo en solitario dando batalla, pasando  algunas temporadas 50% de los cortes, destacando como su mejor temporada la de 2001 donde alcanzó el triunfo, transformándose en el segundo de los Campeones vigentes que ahora contamos. Su performance fue muy buena hasta casi 2004 y donde luego repitió una buena campaña en 2007.

Pero en estos últimos dos años se aceleró el ritmo.

En 2004 Eduardo Gato Romero se unió en el Champions Tour a Vicente Chino Fernandez, este último nuestro primer campeon vigente, quien venía jugando desde 1996 en la gira de veteranos del PGA Tour, habiendo ganado cuatro torneos hacia finales de los 90.
El Gato, con su impresionante potencia al Drive y su carisma personal no tardó en transformarse en un gran animador de su Tour, aunque realmente comenzó a jugar con frecuencia en 2006. Los resultados tampoco tardaron en llegar: en 2006 ganó el TRADITION, uno de los Majors de la gira Senior y este año transformándose en nuestro tercer campeón vigente, y no hace más de tres semanas, obtuvo el título de SENIOR NATIONAL CHAMPION, al ganar el SENIOR US OPEN, por 4 golpes de ventaja, como corolario.

En 2007, Ángel Cabrera tomó una decisión drástica en su carrera: atacar el PGA Tour, un lugar donde siempre le había ido muy mal y donde además se sentía incómodo, no sólo por la soledad de no tener “compañeros” latinoamericanos, sino porque el estilo de juego americano es radicalmente diferente al europeo, estilo que dominó la formación no sólo de él, sino de la mayoría de los argentinos.
El comienzo de la temporada 2007 fue durísimo. Apenas logro pasar 4 de 7 cortes y T19 fue su mejor posición hasta que una semana de Junio de ese mismo año, en una de las canchas más dificiles y veneradas de toda la tierra norteamericana (Oakmont, Pennsylvania), el Pato se impuso a Tiger Woods y Jim Furyk, números 1 y 2 del Tour en ese momento, llevándose consigo la gloria de ser el campeón en el torneo más importante de todos los MAJORS y nuestro cuarto campeón vigente.

Andrés Romero (también llamado Pigu de Yerba Buena), es un diamante que va tomando forma de manera progresiva dentro de un tour donde desembarcó en 2008 y que sólo le tomó media temporada en verlo ganador. Pigu es nuestro quinto campeón vigente luego de imponerse en el Zurich Classic en New Orleans y estimamos que veremos su nombre inscripto en los más altos reconocimentos del mundo a lo largo de las 4 décadas que suelen perdurar las carreras de golfistas profesionales.

En 2004 Camilo Villegas se hizo profesional, luego de su paso por la Universidad de Florida, tras obtener una beca para jugar golf universitario, a la vez que cursaba sus estudios. Pero no es hasta 2006 que realmente ingresa al Tour de elite, donde eligió definirse como producto mediático dentro del mismo, y es así como por su característica pose para leer una línea de PUTT, se ganó el apodo de SpiderMan (Hombre Araña) a la vez que despertó mucha simpatía en el público americano. Como marcamos, ayudó mucho su paso previo por el golf universitario, cuna de todo el PGA Tour.
Hoy es nuestro sexto campeón vigente de PGA Tour, segundo en la orden de mérito de la FedEx Cup y seguramente en 2009, será el gran animador de la temporada, aún cuando como todo lo indica, sea VJ Singh quien se lleve el cheque de 10 M de dólares del premio final de FedEx Cup.

Ahora, el Nationwide
Miguel Carballo ganó un evento del Nationwide en Panamá en 2006, lo que le valió el ingreso directo a la gira. A final de temprada se quedaba sin la tarjeta del PGA Tour sólo por un golpe en la Q School y por una posición en la gira regular.
A él se le sumaron Sebastián Fernandez y Fabián Gómez y los tres están dando batalla en un camino muy disputado a la gira mayor.

¿Vamos por todo?
Ganadores de torneos insignias como el US OPEN o el SENIOR US OPEN y con posiciones TOP 10 en muchos otros de los torneos más importantes, los latinamericanos que actúan hoy en día están abriendo paso a toda una camada de golfistas que desde los toures locales o regionales, parecen haber hecho las pases con el golf americano, luego de muchos años de desencuentro y falta de simpatía.

Hay mucho talento para aportar, aunque no pasa inadvertida la competencia extraordinaria que se da como antesala al ingreso al tour más importante de todos los tiempos.